В журнале Microbiome появилась публикация об обнаруженных в Поднебесной в районе Тибетского плато неизвестных ранее науке древних вирусах. Образцы льда из малоизученных тибетских ледников содержали вирусы, которым, как минимум, 15 тысяч лет.
Сообщается, что большая часть вирусов сохранила жизнеспособность, эксперты отмечают, что выживаемость вирусов в течении многих тысяч лет обусловлена их заморозкой во льдах.
Учёные отметили, что найденные древние вирусы по своей структуре не похожи ни на один из известных видов, внесённых в специальные вирусные каталоги. Открытие в Китае позволит учёным лучше изучить процесс эволюционного изменения вирусов
Откуда взялись вирусы во льдах, пока неизвестно, ведь вирус не может жить без носителя. Эксперты предполагают, что вирусы были принесены с частицами пыли во время формирования ледника.
На западе Китая ледники очень слабо изучены в виду закрытости страны многие десятилетия, но сейчас учёным представилась отличная возможность изучить много неизвестного и получить массу полезной информации.
Примечательно, что керны с ледников были получены ещё шесть лет назад, брали их с ледников Тибетского плато, причём высоты, на которых забирались образцы, достигали семи километров.
Изучая полученные образцы, учёные обнаружили генетический материал более тридцати разных вирусов, из них удалось идентифицировать пока только четыре, остальные попали в категорию пока неизвестных науке. Больше половины вирусов пережило 15-тысячелетнюю заморозку во льдах Китая.
