Распространение широкополосного доступа и массовая доступность клиентских устройств с дисплеями, пригодными для воспроизведения видео, постепенно приводит к изменениям способов телесмотрения — теперь это процесс не обязательно привязан к телевизору.
Часто раздача на альтернативные экраны ведется через домашнюю Wi-Fi-сеть. Wi-Fi является основной технологией доставки видео внутри дома и 82% пользователей хотя бы раз в неделю получают потоковое видео. Но добиться должного качества видео при его получении по Wi-Fi сложнее, чем при передаче по интернет-каналам. Кроме того, создание видеопотока в беспроводной домашней сети вызывает множество проблем.
Для качественной передачи видео точки доступа Access Point (AP) должны иметь повышенную пропускную способность, более высокую надежность доставки и больший радиус действия.
Беспроводные точки доступа работают сегодня в двух частотных диапазонах — 2,4 ГГц и 5 ГГц. Параметры передачи в этом диапазоне различаются, но те AP, которые работают в двух диапазонах, как правило, справляются с доставкой видео лучше, чем работающие в одном.
Возможности беспроводных AP могут совершенствоваться двумя путями — расширением транспортного канала и повышением эффективности работы в рамках существующего канала.
Увеличение канала обычно достигается аппаратными средствами:
Увеличением числа антенн. Антенна системы 2х2 позволяет доставлять 26 Мбит/сек в радиусе 16 метров, а антенная система 3х3 в том же радиусе доставляет 57 Мбит/сек.
Формирование луча. На клиентское устройство направляется больше энергии, что позволяет улучшить транспортный канал.
Использование оптимального чипсета для точек доступа. Некоторые чипсеты для АР оптимизированы с точки зрения потребления или стоимости, в то время как при разработке других приоритет отдается расширению зоны покрытия или улучшению качества передачи.
Оптимизация работы в рамках имеющегося канала достигается двумя путями:
Резервирование полосы. Техники включают частотное разнесение передаваемого видео и прочих данных и резервирование полосы для потоков определенного типа (такого, как видео).
Управление соединением с клиентом. Выявление медленных или слабых соединений с подключенными устройствами, транспортных ресурсов.
Многие из этих технологий применяются непосредственно в чипсетах для беспроводных точек доступа. Чипсеты сильно разнятся по своим функциональным возможностям, но и работа разных точек доступа, выполненных на одном чипсете, также может заметно отличаться.
При выборе AP операторам IPTV следует выбирать качественные модели с гибким алгоритмом работы, оптимизированные для доставки видео.
Новая телевизионная среда внутри дома
Количество бытовых устройств, подключенных к Интернету в домохозяйствах, за последнее время резко выросло. Процент проникновения Smart TV только за последний год вырос почти вдвое — с 16 до 35 %. Увеличилось и распространение мобильных устройств: сейчас 43 % опрошенных в среднем по миру сообщают о наличии у них планшета и 73 % — о наличии смартфона.
Все перечисленные устройства имеют отличные дисплеи, пригодные для телепросмотра, и по ряду данных пользователи все чаще используют их таким образом. Например, в Великобритании online число запросов ТВ-программ к платформе BBC iPlayer за два года (2012—2014) увеличилось на 61 %. Одновременно в этом секторе премиального контента планшеты и смартфоны начали вытеснять ПК. Если в июне 2013 года запросы к BBC iPlayer с ПК составили 44 %, то к июню следующего года доля ПК упала до 35 %. Одновременно доля планшетов выросла с 24 % до 33 %, а доля смартфонов — с 21 до 23 %.
Пользователи ожидают ТВ вещательного качества
OTT-провайдеры, такие как Netflix, Now TV или Maxdome, построили инфраструктуру для доставки видео по протоколам Best Effort (лучшее из возможного), призванную работать даже при ухудшении условий в сети. На практике ухудшение удается компенсировать далеко не всегда. Сбои в доставке обнаружились во всех без исключения странах, в которых проводился опрос на эту тему. Результаты опроса с разбивкой по странам приведены на рисунке 1. О наличии проблем как минимум при половине просмотров сообщили 34 % опрошенных, а 9 % имеют проблемы при каждой попытке получить видео в реальном времени или просто загрузить его.
Практически все пользователи интернет-видео знакомы с символом вращающегося колеса, индицирующим ожидание следующей порции видео из Интернета, и готовность зрителей ждать эту порцию с каждым годом падает. Если в 2011 году увеличение времени буферизации на 1 % приводило к снижению времени просмотра на 3 минуты, то в 2013 году оно же уменьшало время просмотра на 11 минут. Это говорит о том, что пользователи все более ожидают от сетевого видео того качества, к которому они привыкли в вещательных сетях.
Особенно высоки требования со стороны IPTV-абонентов. Привыкнув к отличному качеству изображения на экране телевизора, они не ожидают ничего другого и на альтернативных экранах.
Проблемы доставки IPTV-услуг через Wi—Fi
К тому же между видео в IPTV- и OTT-сетях есть ряд существенных отличий, которые диктуют особые требования к точкам доступа, использующимся для раздачи услуг IPTV. В OTT видео обычно передается со значительно меньшей скоростью, чем в IPTV. Кроме того, в ОТТ используются адаптивная скорость, меняющаяся в зависимости от качества каналов, и TCP-протоколы, типичные для всех интернет-услуг. Потерянный видеофрагмент может быть восстановлен путем посылки повторного TCP-запроса. В IPTV используется UDP multicast и восстановление видео если и возможно, то другими средствами. Разница между потоками IPTV и ОТТ иллюстрируется на рисунке 2. Диаграмма демонстрирует ширину полосы, необходимую для доставки одного и того же фильма в HD в сети IPTV (зеленый график) и при получении его с Youtube(красный график). Youtube доставляет видео отдельными порциями, рассчитанными на буферизацию на абонентском устройстве. В сети Wi-Fi промежутки между порциями создают возможность передачи данных остальным устройствам, подключенным к AP. IPTV, в свою очередь, стабильно занимает определенную полосу. Это создает сложности для взаимодействия AP c другими устройствами. На практике скорость доставки данных к этим устройствам будет очень низкой при высокой мощности сигнала.
Точка беспроводного доступа, используемая для раздачи IPTV, должна обеспечивать широкую транспортную полосу для устройств, размещенных в любой части дома, и формировать поток, высоко устойчивый к помехам.
Способность АР удовлетворять этим требованиям определяется рядом факторов — качеством аппаратных компонентов AP, конструкцией антенны, а также совершенством алгоритмов управления полосой и клиентскими устройствами.
Дальше мы рассмотрим, как именно эти факторы влияют на функционирование беспроводной сети и что требуется для качественной работы точки доступа.
Частотные вопросы
Первые точки доступа работали только в полосе 2.4 ГГц, поддерживая стандарты IEEE802.11b/g/n. Этот диапазон применяется и сегодня, но он переполнен из-за обилия использующих его устройств. Полоса 2,4 ГГц поделена на 11 каналов шириной 22 МГц, многие из которых накладываются друг на друга, создавая взаимные помехи. К тому же максимально допустимая мощность, установленная для этого диапазона, достаточно низка. В частности, в Европе она ограничена 100 мВт.
Позже для домашнего беспроводного доступа стал также использоваться диапазон 5 ГГц. Он не настолько заполнен, как 2,4 ГГц, и его каналы шириной 20 МГц не пересекаются, что снижает интерференцию. Кроме того, в нем выше разрешенная мощность — в Европе в зависимости от канала она составляет от 200 до 1000 мВт. Каналы, сформированные по стандартам IEEE 802.11n и IEEE 802.11 ac, могут комбинироваться, обеспечивая более высокую пропускную способность.
Беспроводная AP, работающая в обоих диапазонах и умеющая гибко комбинировать каналы этих диапазонов, потенциально может обеспечить значительно более высокую пропускную способность.
Два подхода к обеспечению качественной передачи видео через Wi-Fi
Как уже отмечалось, совершенствовать работу АР можно двумя путями: увеличивая размеры транспортного канала и оптимизируя применение имеющихся транспортных ресурсов. Увеличение канала достигается в основном за счет изменений аппаратной архитектуры AР и использования более совершенных компонентов. Оптимизация использования полосы достигается в основном за счет грамотной приоритизации доступа к полосе для различных приложений и устройств. Рассмотрим эти вопросы подробнее.
Увеличение пропускной способности канала
Качество работы беспроводного устройства во многом определяется антенной и ее способностью работать вместе с радиомодулем в нескольких частотных диапазонах. В то же время некоторые беспроводные АР и клиентские устройства имеют коммутируемую конфигурацию с поддержкой одного радиомодуля и одной системой антенн. Такое устройство программно переключается между диапазонами 2,4 ГГц и 5 ГГц, но работать одновременно в обоих не может. Более совершенные беспроводные устройства поддерживают одновременную работу в обоих диапазонах, оснащаясь отдельными системами антенн и радиомодулями для каждого из них. Наличие двух раздельных РЧ-трактов позволяет оптимизировать каждый из них под свой диапазон.
Современные АР в большинстве случаев оснащаются системами антенн 2х2, 3х3 или 4х4[1]. Как правило, чем больше антенн, тем лучше работа АР. Arris провел сравнительный тест двух одинаково сконфигурированных точек доступа с антенными системами 2х2 и 3х3. Его результаты показаны на рисунке 3. Антенна 3х3 работала лучше антенны 2х2 в среднем на 46 %, причем, чем больше было расстояние от АР до устройства, тем больше был выигрыш. На расстоянии 16 метров антенна 2х2 поддерживала передачу со скоростью 26 Мбит/c, в то время как антенна 3х3 обеспечивала 57 Мбит/c. Если точка доступа будет обслуживать несколько клиентских устройств, работающих по стандарту 802.11 ас, то лучше выбирать модель с антенной 4х4.Число антенн у клиента не играет такой роли. Тесты показали, что антенны 2х2 и 3х3 на клиентских устройствах дают такие же или почти такие же результаты, как антенны 4х4, особенно при работе по протоколу 802.11 ас.
Многие АР оснащены изотопными антеннами Равномерное покрытие приводит к бесполезной трате энергии, так как большая ее часть не направлена на клиента, а просто создает помехи для других беспроводных сетей. Более продвинутые модели используют техники формирования луча, позволяющие направлять энергию сигнала преимущественно на клиентское устройство. Первые реализации использовали интеллектуальные антенны, отслеживающие расположение клиентов и направляющие на них луч энергии. Ни в одной из AP первого поколения не использовалась технология явного формирование луча (Explicit beamforming).
Технология явного формирования луча включена в состав стандарта IEEE 802.11ac, и это решает проблемы совместимости, характерные для корпоративных решений на базе 802.11n. В этой технологии используется процедура передачи нулевых пакетов для получения обратной связи от беспроводных клиентов и вычисления оптимальной матрицы направленности антенных лучей для каждого из них. Это динамический процесс с постоянной подстройкой матрицы к непрерывно меняющимся условиям приема. Механизм явного формирования луча актуален для режима MIMO при работе с несколькими клиентами.
Во второй части материала будут рассмотрены механизмы распределения транспортной полосы между клиентскими устройствами, а также другие инструменты и параметры передачи, включенные в стандарт IEEE 802.11ac.
[1] Антенна 1х1 обслуживает один приемник и один передатчик, конфигурация 2х2 — два приемника и два передатчика и т.д.
Продолжение материал читайте здесь
Томас Сенд, Энтони Зюдерхоф (Arris)
Перевод Анны Бителевой
© Теле-Спутник
